Impossible de se tromper sur l’attractivité touristique de la France : plages, patrimoine, gastronomie, destinations variées… Et pourtant, dans le classement mondial de référence sur le tourisme, le pays vient de reculer à la cinquième place, dépassé par quatre autres nations. Un signal qui mérite d’être décrypté.
Un classement qui ne mesure pas la fréquentation
Publié par le Forum économique mondial, l’indice de développement du voyage et du tourisme (Travel & Tourism Development Index) 2026 classe 119 pays selon leur capacité à développer un secteur touristique durable et résilient face aux crises — et non selon le nombre de visiteurs accueillis ou les recettes générées. Sur ce critère précis, la France obtient un score de 5,17 et se classe 5e, derrière le Japon, les États-Unis, l’Espagne et l’Australie.
Le pays conserve de solides atouts salués par l’étude : richesse culturelle, infrastructures touristiques, connectivité aérienne et qualité des services aux visiteurs. Mais ces points forts ne suffisent plus à décrocher la première place, occupée cette année par le Japon.
L’Europe toujours dominante, la France dans le lot
Le continent européen reste la grande force du classement : six des dix premières places mondiales sont occupées par des pays européens, entre l’Espagne, la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni, la Suisse et l’Italie. De quoi relativiser le recul français, qui reste un partenaire touristique très compétitif face au reste du monde, tout en perdant du terrain face à des rivaux directs comme l’Espagne.
- 1er : Japon
- 2e : États-Unis
- 3e : Espagne
- 4e : Australie
- 5e : France (score de 5,17)
Cette hiérarchie illustre un écart de valeur qui se creuse : la demande touristique mondiale reste forte, mais les pays capables de transformer cette demande en développement durable et rentable prennent l’avantage. Pour les voyageurs en quête de nouvelles idées, certaines destinations françaises continuent pourtant de briller, à l’image des plages de La Rochelle et de ses environs.
Pourquoi ce classement compte pour les voyageurs
Au-delà du symbole, ce type d’indice influence les investissements publics et privés dans les infrastructures touristiques : transports, hébergements, numérisation des services. Les destinations qui progressent le plus vite misent souvent sur des créneaux en forte croissance, comme en témoigne l’essor des destinations misant sur un tourisme plus inclusif. À l’international, certains pays voisins de la Méditerranée gagnent également du terrain auprès des voyageurs français, à l’image du Maroc, devenu une destination phare ces dernières saisons.
Pour la France, l’enjeu est donc moins de redevenir numéro un que de continuer à investir dans la qualité de l’accueil et la diversification de l’offre, pour ne pas voir l’écart se creuser davantage avec les quatre pays qui la précèdent désormais.
Questions fréquentes
Ce classement mesure-t-il le nombre de touristes accueillis par chaque pays ?
Non, l’indice du Forum économique mondial évalue la capacité d’un pays à développer durablement son secteur touristique, pas sa fréquentation ni ses recettes.
Quel pays arrive en tête du classement 2026 ?
Le Japon occupe la première place, suivi des États-Unis, de l’Espagne et de l’Australie, avant la France en cinquième position.
La France reste-t-elle une grande destination touristique malgré ce recul ?
Oui : elle conserve un score élevé et de solides atouts (patrimoine, infrastructures, connectivité), mais elle est désormais dépassée par quatre pays sur ce classement précis.
Sources
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